L’automation industrielle est l’art d’utiliser les machines afin de réduire la charge de travail du travailleur tout en gardant une productivité et la qualité.

Elle fait appel à des systèmes électroniques qui englobent toute la hiérarchie de contrôle-commande depuis les capteurs de mesure, en passant par les automates, les bus de communication, la visualisation, l’archivage jusqu’à la gestion de production et des ressources de l’entreprise.

L’automation industrielle est le recours à « une technique qui assure le fonctionnement d’une machine ou d’un groupe de machines sans intervention humaine ». En d’autres termes, l’automation vise à « substituer » une machine à l’homme. Souvent associée à la robotisation, l’automation utilise des outils numériques (ordinateurs) et des automates programmables industrielspour guider et donner des informations aux machines.